Introduzione: La xenofobia (dal greco xenos, che significa “stranea” o “stranea” e “straniera” e fobo, che significa “paura”) è la paura o l’odio di ciò che è percepito come estraneo o strano. È un’espressione di conflitto percepito tra un gruppo e un gruppo esterno e può manifestarsi nel sospetto verso una delle attività dell’altro, il desiderio di eliminare la suapresenza e la paura di perdere l’identità nazionale, etnica o razziale.
La xenofobia e il razzismo spesso si sovrappongono, ma differiscono in quanto quest’ultimo si basa su caratteristiche fisiche mentre il primo è “in base alla percezione che l’altro sia estraneo o provenga da fuori della comunità o della nazione”. Un articolo del 1997 sulla xenofobia sostiene che è “l’elemento di una lotta politica su chi ha il diritto di essere curato dallo Stato e dalla società: una lotta per i beni collettivi dello stato moderno”.
Secondo un articolo di Richard A. Deangelis, le cause generiche del populismo xenofobo sono diffuse e, ora si estendono oltre una semplice risposta alle difficoltà socioeconomiche, alla disoccupazione di massa o alla migrazione incontrollata. In paesi come la Francia, l’Austria e l’Australia, che hanno superato la maggior parte dei principali problemi economici e di sicurezza, altri fattori culturali e politici hanno favorito il risentimento. Il Fronte Nazionale, il Partito della Libertà e, in Australia, forse anche One Nation di Pauline Hanson, hanno riunito un nucleo duraturo, organizzato e duro di sostenitori.
In un articolo di Veda Elizabeth Beltran, citando Thomas Greven, il populismo di destra è “basato su una definizione del popolo come culturalmente omogeneo” e gli immigrati che tentano l’integrazione in questi paesi occidentali minacciano il senso di ‘identità e interessi comuni’ della gente. Poiché questi immigrati fuggono da paesi sottosviluppati che sono colpiti dalla violenza, è molto facile per gli occidentali vedersi come superiori. Come Occidente, spesso possiamo fornire sollievo, aiuto o protezione con numerose risorse a nostra disposizione. Tuttavia, questo porta anche a un’intensificarsi della fede nell’etnocentrismo tra gli occidentali, ovvero “il posizionamento xenofobo contro l’altro”.