Introduzione: Secondo un'autorevole ricerca su cosa è diventata la guerra oggi, poco dopo gli attacchi terroristici contro gli Stati Uniti l’11 settembre del 2001, è stato affermato che era cambiata, e c’era qualche speculazione che, forse, la “guerra” stessa fosse stata sostituita. Le guerre “convenzionali”, sembravano diventate una cosa del passato. Il futuro sembrava essere quello che sarebbe stato dominato da atti di terrorismo o di insurrezione. Fin dalla sua nascita nel 2003, il team di ricerca Changing Character of War ha deciso di esaminare queste affermazioni in modo rigoroso, analizzando i driver del cambiamento e la misura in cui la natura della guerra potrebbe alterarsi, se non del tutto. Il consenso è stato, nel corso degli anni della ricerca, che la natura della guerra (cioè la sua essenza) non è cambiata, nonostante l'esistenza di nuovi attori, contesti, tecnologie, motori e dinamiche. Ma si riconoscono anche che ci sono molte continuità che non devono essere trascurate, comprese le tecniche di guerra, la natura dinamica del conflitto, i tentativi di limitare la guerra e l’impatto delle idee. Gli esperti hanno esaminato i dibattiti sul cambiamento che hanno dominato lo studio dei conflitti armati negli ultimi decenni, tra cui “nuove guerre”, la legge, le implicazioni dei sistemi automatizzati, la guerra informatica e dell’informazione, lo sviluppo dell’IA e la guerra “ibrida” o “zona grigia”. Ognuno di questi sviluppi sfida l'efficacia degli approcci strategici, operativi e tattici esistenti alla guerra; richiedono cambiamenti organizzativi, nuove iniziative nell'educazione militare professionale, nuova riflessione sulle catene di approvvigionamento e sulle supply chain e leadership strategica. In questo senso, la ricerca al CCW non è uno sforzo puramente accademico. Piuttosto, ha un impatto diretto su come si pensa ai conflitti armati, ai nostri sistemi di riferimento e alla nostra architettura intellettuale per affrontare le sfide future. CCW si impegna con coloro che sono nel governo e pratica come “agente critico”, esaminando il cambiamento, le sue implicazioni e i suoi costi. Tuttavia, non si limita rispecchiare le ansie dei governi. Si cerca originalità e si applica il rigore.
CCW identifica i temi per analizzare il cambiamento nella guerra e gli elementi che definiscono la natura immutabile della guerra, allo scopo di ulteriori analisi comparative. L’elemento unificante è la definizione di guerra: la guerra è una condizione di contesa da parte della forza armata organizzata, guidata dal potere, su larga scala. Due aspetti generali possono essere identificati: il fisico e il cognitivo. I temi del cambiamento della guerra sono esaminati a confronto con gli elementi della natura immutabile della guerra e di altrettante aree di continuità. Questi elementi consentono di offrire confronti, misurare l'effetto, calibrare il grado di cambiamento e valutare le risposte.
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