Introduzione: Secondo un recente rapporto di Human Rights Watch, i neri negli Stati Uniti continuano a subire gravi svantaggi economici in termini di ricchezza e reddito, e soffrono politiche discriminatorie nella proprietà della terra e della casa, nella negazione dell’assistenza sanitaria e nella segregazione nell’istruzione. Le disparità che ne risultano sono sconcertanti: la famiglia bianca media possiede circa dieci volte la ricchezza della famiglia nera media e i laureati bianchi hanno una ricchezza oltre sette volte maggiore rispetto ai laureati neri. Con l’attuale ritmo di crescita della ricchezza tra le famiglie nere, ci vorranno circa 230 anni affinché le famiglie nere ottengano la stessa quantità di ricchezza di cui dispongono attualmente le famiglie bianche. Circa il 21% dei neri negli Stati Uniti vive in povertà, più del doppio della percentuale dei bianchi (8,8%). Sebbene “queste disparità di ricchezza siano radicate in ingiustizie storiche e portate avanti da pratiche e politiche recenti e in corso che non riescono a invertire le tendenze ingiuste”,[ fino ad oggi il governo degli Stati Uniti non ha fatto abbastanza per affrontare gli effetti duraturi e contemporanei di discriminazione razziale di strutture di disuguaglianza e subordinazione razziale. Ha anche ammesso apertamente di non aver fornito risorse sufficienti per l'applicazione dei diritti civili, anche se l'ICERD (International Convention on the Elimination of All Forms of Racial Discrimination) richiede restituzione, risarcimento e ripristino.
Sebbene il CERD non abbia ancora formulato raccomandazioni specifiche agli Stati Uniti in merito alla giustizia riparativa, l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani, nel suo rapporto del 2021 sul razzismo sistemico nelle forze dell’ordine, ha esortato gli Stati Uniti (insieme ad altri governi) ad avviare le riparazioni. Nonostante alcune località abbiano implementato iniziative o commissioni di riparazione per affrontare i danni passati di matrice razziale, non rimane alcuna iniziativa federale formale a livello nazionale per promuoverle. Né i tribunali statunitensi né altri tribunali hanno fornito rimedi affidabili per i discendenti delle persone schiavizzate. Il Commission to Study and Develop Reparation Proposals for African Americans Act, un disegno di legge attualmente all'esame della Camera dei Rappresentanti, istituirebbe una commissione per studiare gli effetti della schiavitù e raccomandare rimedi adeguati. Ma al momento della stesura di questo articolo (2022) non è stato segnalato alcun progresso. In sintesi, il governo federale degli Stati Uniti continua a trascurare i suoi impegni da parte dell’ICERD per porre rimedio alla grave eredità sistemica, di lunga data della schiavitù e della discriminazione razziale.